碧玉雙角麒麟香薰爐 @ Prof. Chang 的部落格

Demension: 190mm x 140mm x 85mm, 2008g

一種傳說中罕見的神獸。形似鹿，但體積較大；牛尾、馬蹄，頭上有獨角。背上有五彩毛紋，腹部有黃色毛，雄者稱為麟，雌者稱為麒，統稱為麒麟。性情溫和，不傷人畜，不踐踏花草，故稱為仁獸。相傳世有聖人時此獸才會出現。亦作騏驎。

《麒麟的傳說》

傳說孔子修(春秋)時，有人在魯國西郊獵獲了一隻麒麟。牠的出現，本應為「仁者之君」、「天下太平」的，而春秋紛亂，麟不出時。孔子為此而嘆曰：「吾道窮矣！」就此終止了「春秋」的編寫；所以後世又稱「春秋」為「麟經」。而麒麟的出現也象徵國泰民安的意思。春秋「詩經」中，曾以「麟之趾」來歌頌文王及其家族。故後來以「麟趾」喻子孫多賢，結婚以「麒麟呈祥」為祝頌，生子則曰「育麟有慶」。漢代還在未央宮造有麒麟閣，將功臣像畫在閣上以表示最高功榮。所以視麒麟為瑞獸，由來久矣。

何法《徵祥記》：「麒麟者，牡曰麒，牝曰麟。」《禮記‧禮運》：「山出器車，河出馬圖，鳳皇麒麟，皆在郊棷。」「麟鳳龜龍，謂之四靈。」《孟子‧公孫醜上》：「麒麟之於走獸，鳳凰之於百鳥。」而且古人還認為處在亂世或違反自然之時，麒麟、鳳凰、龍等是不會出現在其原本所處之地的。《史記‧孔子世家》：「刳胎殺夭，則麒麟不至郊；竭澤涸漁，則蛟龍不合陰陽。」《孔子家語‧困誓》：「丘聞之：刳胎殺夭，則麒麟不至郊；竭澤而漁，則蛟龍不處其淵；覆巢破卵，則鳳凰不翔其邑。」就是說若殘殺正在形成的生命及幼小的生命，麒麟就不會在其原來的郊野出現；若抽乾湖泊水澤的水來抓魚，蛟龍就不會出現在其原本的水淵；若傾覆鳥巢而破壞鳥蛋，鳳凰就不會在其原本的空中飛翔。就因為以刀刃取殺幼胎、竭澤而漁、覆巢破卵，都是逆反自然生生不息、萬物滋生之理，有幹天和，故麒麟、鳳凰、龍等被古人認為是祥瑞之徵者，不在出現，即失祥瑞之象。

中國古代認為麒麟司掌送子之職，故有「麒麟送子」之說與信俗。

尚書有記載孔子老的時候曾見過麒麟並嘆息祂為何在亂世出現麒麟

麒麟含仁懷義，對普通百姓而言，則是送子神獸之王。

麒麟與龍鳳龜合為四靈，是毛類動物之王。

麒麟據說是歲星散開而生成的，主祥瑞。

麒麟為仁獸，它含仁懷義，音中律名，行步折旋皆中規矩，擇土而後踏，不踩任何活物，連青草也不踐踏。它與頭頂上的角一起，被看作是美德的象徵。在民間中流傳許多麒麟與帝王興衰密切關連的傳說。

對普通百姓而言，麒麟則為送子神物。據傳孔子也為麒麟所送。孔子在出生之前，有一麒麟來到他家院裏，口吐玉書。玉書記載著這位大聖人的命運，說他是王侯的種子，卻生不逢時。這是著名的「麟吐玉書」的故事。

孔子出生後，也被稱為「麒麟兒」。有杜甫詩為證︰君不見徐卿二子生奇絕，感應吉夢相追隨，孔子釋氏親抱送，並是天上麒麟兒。後來，人們將別家的孩子美稱為「麒麟兒」。

「詩經」曾經用「麟趾」稱讚周文王的子孫知書達理，後來，「麟趾」一詞被用於祝頌子賢慧。如賀人生子的喜聯就這樣寫︰石麟果是真麟趾，雛鳳清於老鳳聲。

「麟趾呈祥」也常用於作喜聯的橫額。

在民間藝術中，一個小孩騎在麒麟背上，站在雲彩中，意為「麒麟送子」。這個小孩手裏還常常拿著一朵蓮花，表示連生貴子。

在很多地方，人們給小孩佩帶的長命鎖常以全銀打製成麒麟狀，寄「麟子」之意，以圖吉祥。

麒麟作為吉祥物，朝政也常採用。漢武帝在未央宮建有麒麟閣，圖繪功臣有像，這顯然是把麒麟與才俊之士聯繫了起來。

清代時，武官一品官服的補子徽飾為麒麟，可見麒麟的地位僅次於龍。

在一些貴婦人的裙子上，常常繪有百獸拜麒麟的吉祥圖案，表達某種良好的祝願